ВВЕДЕНИЕ
В наше время распределенных вычислений компьютерные сети стали неотъемлемым компонентом практически любой среды информационных технологий. Сеть представляет собой механизм, позволяющий отдельным компьютерам и пользователям взаимодействовать друг с другом и совместно использовать общие ресурсы. Несмотря на свое широкое распространение, сети остаются наиболее таинственной и неизученной областью информационных технологий.
Первоначально сети представляли собой абсолютно нестандартизированные средства взаимодействия автономных компьютеров в настолько же нестандартизированных вычислительных системах. Типичные конфигурации включали терминалы, подключенные к контроллерам устройств, предоставляющим коллективный или мультиплексированый доступ к средствам связи, которые организовывали взаимодействие с мэйнфреймами. Эти средства были сосредоточены на фронтальном процессоре (Front End Processor - FEP) мэйнфрейма. Фронтальный процессор позволял нескольким терминалам совместно использовать один канал связи с мэйнфреймом. В другом варианте для соединения с географически удаленным мэйнфреймом использовались выделенные линии связи с низкой пропускной способностью, которые подключались к каналу ввода/вывода мэйнфрейма. В таких средах прикладное программное обеспечение работало только под управлением единственной операционной системы. Эта операционная система, в свою очередь, могла надежно функционировать только на аппаратных платформах одного и того же производителя.
В период царствования таких цельных систем отдельных изготовителей произошло два события, изменившие ход развития компьютерных технологий. Во-первых, начали появляться первые примитивные предшественники современных персональных компьютеров. Новизна этих устройств заключалась в том, что вся их вычислительная мощность сосредотачивалась непосредственно на рабочем столе. Во-вторых, ученые в исследовательском центре компании Xerox в Пало Альто (Xerox's Palo Alto Research Center — PARC) начали поиски средств повышения производительности информационных технологий для отдельных коллективов. В частности, они искали новый способ совместного использования файлов и данных рабочими станциями. В результате на свет появилась первая локальная сеть (Local Area Network - LAN), которая получила название «Ethernet». Это была незрелая и примитивная сеть, опирающаяся во многом на межсетевые протоколы более высокого уровня. Но рыночный потенциал этой технологии был очевиден уже тогда.
